很多人平时张口闭口就是“五洲四海”，觉得这就是个形容世界很大的词儿，但我前阵子为了搞清楚这四个字背后的“土味”历史，特意翻烂了好几本旧书，发现这玩意儿很有意思，根本不是字面上理解的那么简单。
我一开始是怎么入坑的
起因是我家孩子问我，爸爸，地球不是有七大洲吗？为什么成语里只说“五洲”？我当时就愣住了，支支吾吾半天没说上来。为了不丢面子，我一咬牙钻进了书堆里，开始从头捋这个词是怎么冒出来的。我翻了《尔雅》，又去查了古代的那些地理志，发现古人眼里的世界跟咱们现在看到的地图完全不是一码事。
折腾了半天才弄明白的“五洲”
我先是顺着历史线索往前摸。最早的时候，大家常说“五洲”，是指亚洲、欧洲、非洲、美洲和大洋洲。这是后来翻译西方地理时定下来的规矩。但我发现咱们老祖宗更喜欢用“九州”，也就是把自个儿的地盘分成九块。直到后来随着咱们中国人眼界开了，开始跟外面的人做生意、打交道，才慢慢接受了这种“洲”的概念。我发现这个词在近现代的文学作品里出现频率特别高，尤其是那段咱们想要睁眼看世界的时候，大家觉得说“五洲”比说“天下”更有国际范儿，透着一股子要跟世界接轨的劲头。
那“四海”又是怎么回事
接着我又去捣鼓这个“四海”。这个词比“五洲”的历史可久远多了。我在古籍里查到，古人觉得天圆地方，咱们住的这块陆地四周全是水，东海、南海、西海、北海。可我仔细一想不对劲，古代咱哪见过西海和北海？后来我查实地记录才知道，所谓的西海可能是指青海湖或者更远的咸海，北海指的就是贝加尔湖。说白了，这就反映了老祖宗的一种想象力，觉得只要走得够远，肯定能碰到大水。这种看法虽然现在看有点土，但在当时，那就是最高级的地理观了。把这“四海”跟后来的“五洲”捏在一起，就是一个旧瓶装新酒的过程。
我总结出来的实战心得
我把这些资料一点点整理出来，心里总算有了底。理解这个成语，你得带点人情味。我有一次去南方的老码头写生，看着那些卸货的工人，突然就想通了。古人说“四海之内皆兄弟”，那时候的四海是一种情怀，大家觉得虽然离得远，但都在一片水围着的陆地上，得互相照应。而现代人说“五洲四海”，更多的是一种眼界，是觉得世界很大，咱得出去闯闯。我把这个过程分享给身边的朋友，大家都说，原来这种听起来高大上的词，剥开外壳全是咱老百姓实实在在的脚步和观察。
- 第一步：别死磕现代地理教材，得往回看，看老祖宗怎么脑补这个世界的。
- 第二步：注意词汇的融合。五洲是外来的，四海是土产的，这两个词能拼在一起，本身就是咱们文化包容的表现。
- 第三步：多去实地感受，站在海边或者站在高处，你就能体会到那种“大”的感觉，成语也就活了。
折腾完这一圈，我算是彻底明白了。现在孩子再问我，我能从古代的九州一直讲到现在的全球化。研究这些东西，不是为了显摆多有文化，而是觉得这种从古到今的连接感挺迷人的。就像咱们平时干活，有时候觉得累，但想想前人也是这么一步步走遍五洲四海的，心里那种气势一下子就上来了。现在的成语对咱们来说，不只是个词，它是咱们这群人这么多年折腾出来的记录。这就是我这回实践最真实的感悟，虽然过程有点费劲，查资料查得头晕眼花，但弄懂的一瞬间，确实挺爽的。
