南极洲伸出的巨大“舌头”——厄巴斯冰舌

地理位置：南极大陆 重要数据：厄巴斯冰舌十分狭长，长约7英里（11.2千米），33英尺高（10.1米）。 被称为“厄巴斯冰舌”的呈现出锯齿型突出的形状，它十分狭长，长约7英里（11.2千米），33英尺高（10.1米）。这种特殊结构的是随着南极洲的厄巴斯冰川的快速流过厄巴斯山，进入麦克莫多海峡而形成的。 ■“冰舌”的成因 冰舌是指山岳冰川离开粒雪盆后的冰体部分，呈舌状，故名。与消融区大体相当，是冰川作用最活跃的一段。表面常有冰面流水，冰裂隙，冰内还能形成冰洞、冰钟乳、冰下河，其前端常因冰雪补给和消融对比的变化而变化，发生冰川的进退。冰舌的长度、宽度大小差异很大，由冰川形成和发展的条件决定。 由于南极洲绕极海流在此处突然北后转变，使得大陆周边的冰层被携带入海。绕极海流通常都是环绕南极洲流动的，但是在东经85度附近它的流向转为离开大陆，并在这里与海底克古伦高地相碰撞——这一海区正是冰舌形成的区域。举个最简单的例子，在南极海岸线上，巨大的像舌头一样伸向大海的冰，下面被海水冲蚀掉了，所以是镂空的。冰会流动，就像玻璃会流动一样，但速度比较慢，所以会形成舌状物。另外，风向可能也是促成冰舌生成及决定其历年来扩张速度的规模的因素之一。 ■对野生动物的影响 如果从卫星图像上观看，可以看出在冰舌附近有高等浮游植物存在，也有报告称目睹到鲸鱼在附近海区出现。这一情况说明这里可能吸引了众多海洋生物来此安家落户。有的科学家表示，当冰雪消融之际，从冰舌附近流入海洋的淡水会促进藻类生长，吸引磷虾；这些依次会影响到海豹、企鹅和会吃小海藻的鲸鱼。作为曾跟随英国南极洲科学考察队的冰层专家，泰德·马克西姆表示，有一些海上冰舌的成因非常有趣，可以借此研究分析冰层的体积是如何以高速地更换，不过还需进一步进行科研，以确定它对野生动物的影响。 也许人们还不知道冰舌本身的重要性，比较下来应是借洋流和风力的变化生成的。有的科学家希望，能借助装配在海象身上的海洋传感器的帮助，了解更多洋流将冰舌推向外扩张的知识。 ■南极洲伸出的巨大“冰舌” 南极洲又称第七大陆，是地球上最后一个被发现、唯一没有土著人居住的大陆，由冈瓦纳大陆分离解体而成，是世界上最高的大陆。整个南极大陆被一个巨大的冰盖所覆盖，平均海拔为2350米。现今全球90%的冰川位于南极大陆，北极只占9%，而北极的9%，又基本上都位于格陵兰岛这个较大块陆地上。除了南极洲和格陵兰岛上的冰川，其他地区的所有冰川，合起来还不到全球总冰川量的1%。 位于南极洲的厄巴斯冰舌，冰川前端像锯一样。厄巴斯冰舌长达11.2千米，高10米。这种特殊结构的冰川是随着南极洲的厄巴斯冰川的快速流过厄巴斯山，进入麦克莫多海峡而形成的。在夏季，麦克莫多海峡残余的海冰融化，冰舌就在水面上浮动。随着海浪对冰舌的两侧进行击打，造成损毁，海浪有时会创造出很特别的形状，如沿着冰川边缘凿出了个很深的洞。还有些时候，冰舌的一部分会被冲走，形成一个个小冰山。 知识链接 为什么南极的冰要比北极的多呢？那是因为南极是一块很大的陆地，面积约为1240万平方千米，陆地储热的能力差，无法将夏季获得的热量有效地储存起来，在接受热能的同时又将热量辐射掉了，所以南极冰多。南极大陆上的冰川有20多万座，它们缓慢地移动，四周的海岸断裂成巨大的冰块，漂浮在水里，这些冰川就似一个个围绕南极大陆的岛屿。而北极地区主要是海水，海水能够储藏较多的能量，然后再慢慢把热量释放出来，所以北极比南极气温高，冰层也就薄，所以南极的冰比北极的多。