今天想跟大家伙儿掰扯掰扯“娃娃”这个词儿。听着挺简单一词，是不是？但我好些年都觉得这玩意儿有点玄乎，用不好就容易闹笑话，或者压根儿没说到点子上。遇到这种含糊不清的事儿，就喜欢自己上手捋一捋，把它给整明白了。这一捋，还真给我捋出点门道来。
最早接触“娃娃”这词儿，是小时候看动画片，那些个洋娃娃、布娃娃，那都是指的玩具。这没毛病，大伙儿都懂。可后来我进城打工，发现这边人说“娃娃”的时候，意思就有点变味儿了。有时候指自家孩子，有时候指女朋友，甚至有回一个老大哥跟另一个大哥说“他家那娃娃今天又得加班”，我当时就懵了，一个大老爷们儿怎么就成“娃娃”了？那会儿我就琢磨，这词儿到底是个啥意思？
我这人有个毛病，就是好奇心重。打那天起，我就给自己下了个“作业”：每次听到“娃娃”这词儿，都要在心里记下来，它是在什么场合，什么人对什么人说的，指的又是个什么东西。我跟个侦探似的，每天留心。上班路上，听到旁边阿姨打电话说“我娃娃放学了，我去接她”，我心想这是指孩子，没问题。下班回家，听邻居小两口斗嘴，女的说“你这死娃娃，又偷吃我零食”，我一听，这指的八成是男朋友，或者撒娇骂一句，就是个昵称。周末出去逛街，看到卖玩具的，那上面清清楚楚写着“儿童娃娃”，这又回到玩具本身了。
这么一来二去，我发现“娃娃”这词儿，它真的不是一个意思走遍天下。它就像个变色龙，得看它搭在什么地方，跟着什么人说出来，才能知道它到底是个我给自己总结了几个最常见的用法，算是我的“实践记录”：
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第一种，也是最直接的，就是指“玩具人偶”。这没啥好说的，就是我们小时候玩的那些个布娃娃、塑料娃娃。你去玩具店，店员给你介绍“这种娃娃孩子喜欢”，那绝对就是指玩具。
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第二种，指“小孩子，婴儿或者幼童”。尤其是北方一些地方，叫自己孩子“我娃娃”，或者看到街上可爱的小朋友，也会说“这小娃娃真俊”。这个用法很亲切，带点疼爱劲儿。比如家里老人说“我孙子那小娃娃，可黏人了”，就是这个意思。
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第三种，特指“女朋友、老婆或者亲近的女性朋友”。这在谈恋爱的小年轻里头特别流行，比如男的对女的说“我家娃娃又吃醋了”，或者“娃娃，咱们晚上吃什么？”这是一种昵称，显得特别亲密。甚至有些地方，老夫老妻也会这么叫，有点宠溺的意思在里面。
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第四种，这个有点特殊，指“小辈儿或者晚辈”。这就是我前面说的那个老大哥的例子。有些地方，特别是北方农村或者老一辈人，对比较亲近的年轻人，或者家里辈分小的，也会用“娃娃”来称呼，表达一种亲近和关爱。比如村里大爷对一个跟他儿子差不多大的小伙子说“你这娃娃，好久没来家里坐坐了”，这时候“娃娃”就有点像“孩子”的意思，是一种长辈对晚辈的称呼。
这几个月下来，我把这些用法都一一对应好了。我发现，关键点在于语境和说话人的关系。如果两个人关系不熟，或者正式场合，你突然冒一句“那娃娃怎么样了？”，别人很可能就不知道你在说甚至觉得你没礼貌。但如果是在亲近的人之间，或者很随意的对话里，这些用法就自然而然了。
这“娃娃”的用法，真没那么简单。它不是一个硬邦邦的词，它有温度，有感情。你得摸清楚说话人的心思，看他身处的环境，才能明白这个“娃娃”到底指的谁。别再一听“娃娃”就只想到玩具了，也别看到小女孩就上去叫“娃娃”，弄不好人家家长会觉得你怪怪的。多观察，多琢磨，这词儿用对了，能让你的话听起来更地道，更有人情味。
