“棋子”这玩意儿，说起来大家肯定都熟，但要真掰扯清楚它的字面意思和引申义，很多人可能就挠头了。我以前也一样，觉得不就那回事儿嘛直到自己吃了几回亏，才算真正搞懂。
小时候玩棋和那点儿事
我小时候，家里条件一般，没什么像样的玩具。但老头子（我爷爷）有个宝贝，一套老旧的象棋。那棋子，木头的，摸上去滑溜溜的，有点年头了。每天饭后，他总喜欢拉着我下两盘。那时候，我哪懂什么战略战术，就图个新鲜，跟着他的手瞎挪。
他会告诉我，这个叫“兵”，只能往前走，不能回头；那个是“马”，走日字；“车”直来直去；“炮”隔山打炮；“相”不能过河；“士”守着老将；最重要的，就是那个“将”，得护好了，将一没了，满盘皆输。每个棋子，都有它自己的活法，自己的规矩。
我记不清输了多少回，但每次摆完棋盘，看着那些小小的木头块儿，心里就特别清楚。它们就是实打实的棋子，你用手拿着它，放到指定的位置，它就代表着一种力量，一个角色，在棋盘上执行命令。要是哪个棋子找不到了，那盘棋就没法玩了，少了一个兵，感觉战斗力都削了一半儿。这就是最原始的、最直观的“棋子”的意思。
职场上，我才真懂了啥叫“棋子”
可后来进了社会，尤其是前几年在一家创业公司折腾的时候，我才算是真正明白了“棋子”的引申义，那可跟下棋是两码事了，有的时候，心里拔凉拔凉的。
那时候我刚毕业没几年，热血沸腾的。公司不大，但创始人画的饼贼大，说咱们要改变行业，要做最牛逼的产品。我，满腔热血扑了进去，白天干活儿，晚上加班，周末也常在公司猫着，觉得自己就是那群“开拓者”中的一员，公司的未来有我一份功劳。那会儿真觉得自己挺重要的，项目里少了我，肯定不行。
结果？干了两年，公司搞了几轮融资，钱是多了，但原来的创始人团队，却渐渐被“边缘化”了。新的投资人开始插手，空降了一批高管。之前我们拼死拼活做的产品方向，说变就变了。今天搞这个，明天说那个不行，后天又推翻重来。我们这些底层干活儿的，就像是陀螺，被抽着转。
我记得有一次，我手头一个项目正关键，突然就被领导叫过去，说有个更重要的“战略性”任务，让我立马把手上的活儿交接掉，去支援另一个团队。我当时就蒙了，我那项目才做到一半，怎么能说放就放？结果领导轻飘飘一句：“这是上面的意思，服从大局。”
那一瞬间，我就感觉自己跟爷爷那套象棋里的“兵”差不多。不是我自己想去哪儿，是有人把我的手抓起来，然后“啪”的一声，放到他想让我去的位置。至于我原来的任务，我个人的想法，根本没人关心。我就只是一个被用来实现某个大战略、大目标的小角色。
不光我，很多同事也一样。今天还在这个岗，明天就被调到那个组；有的项目做到一半，突然就被叫停了，人也被遣散了。看着那些跟我一起打拼的哥们儿一个个离职，我就琢磨开了：我们这不就是被人操纵的棋子吗？
公司就是个大棋盘，老板、投资人就是那些下棋的。我们这些员工，就是棋盘上的兵卒、车马炮。你厉害也普通也罢，只要能帮着下棋的人赢，你就还有点用。一旦你不再符合他们的战略，或者他们改变了玩法，你可能就被“吃掉”了，或者干脆就被晾在一边儿，默默“退场”。
这时候我才真明白，原来“棋子”的引申义就是：在某种博弈中，被他人控制、利用，为达到某个目的而服务的人或物。 咱们自己没法决定自己的走向，一切都由局势和下棋的人说了算。你可能是颗重要的棋子，也可能只是个弃子。
那段经历，让我对很多事情的看法都变了。看新闻，看社会现象，甚至看自己做项目，都会多想一层：谁是下棋的？谁是棋子？这局棋想赢什么？ 搞清楚这些，至少能让自己心里有个数，不至于稀里糊涂地就被人当了枪使，或者白白牺牲。
虽然听起来有点丧，但明白了这层意思，反倒能更清醒地看待自己在生活和工作中的位置。知道自己是个棋子的时候，就想办法怎么才能更好地“走”这步棋，或者，怎么才能跳出这个棋盘，自己也来当回下棋的人。 这大概就是从懵懂到清醒的一步。
